Denne saken, som først ble publisert 19. januar, er igjen aktualisert og er derfor oppdatert nedenfor.
”Sami Al-Arian ble frikjent for terroristanklagene i USA, men ingen vet når professoren slipper ut av fengslet”. Det skriver Aftenposten i dag, og bakgrunnen er visningen av Line Halvorsens film om prosessen mot Al-Arian. I går skrev Reidar Spigseth i ANB at ”USA holder den terrortiltalte Sami Al-Arian i fengsel, selv om han er frikjent i amerikansk rett.” Nrk og Adresseavisen gjentar påstanden om at Al-Arian sitter i fengsel uten lov og dom.
Påstandene stammer tydeligvis fra Line Halvorsen, og ikke en eneste journalist har tatt seg bryet med å sjekke dem. Hvorfor skulle de det? Alle vet jo hvor fæle amerikanerne er, og at de ikke har respekt for grunnleggende rettstatsprinsipper.
Journalistene kunne for eksempel ha klikket seg inn på nettsiden som Al-Arians tilhengere har opprettet til hans forsvar. På selve åpningssiden bekreftes det at det er inngått en avtale med myndighetene. Al-Arian erklærte seg skyldig i ett tiltalepunkt, mot at myndighetene droppet åtte andre der juryen hadde vært delt. I amerikansk rett er det slik at dersom juryen ikke kan komme til enighet, avvises saken (mistrial) og den kommer normalt opp på nytt, eventuelt at det inngås en avtale mellom anklagemyndighetene og den anklagende (plea bargain). Det var altså det siste som skjedde her.
Detaljene om denne avtalen, som ble inngått i slutten av februar 2006 og offentliggjort i april, fremkommer ikke på hans egne støttesider. Det var vel for pinlig å gjøre oppmerksom på at Sami Al-Arian faktisk erklærte seg skyldig i tiltalepunktet som omfatter å ha bidratt med ”contributions, goods or services” til terrororganisasjonen Palestinian Islamic Jihad, som har stått bak en rekke selvmordsangrep i Israel.
Som følge av dette, ble han i mai idømt en fengselsstraff på 57 måneder, hvorav det meste allerede er sonet. Etter sonet dom skulle han i henhold til avtalen og dommen bli deportert. Imidlertid ble han i november dømt for forakt for retten, etter å ha nektet å vitne i en annen sak, noe som kan forlenge fengslingstiden.
Siden Halvorsen påstår at det ikke er falt noen dom mot Al-Arian, er det nærliggende å konkludere at hun det siste året ikke har fulgt med i den saken hun har laget film om.
I motsetning til det Halvorsen har forledet en godtroende norsk presse til å videreformidle, sitter altså Al-Arian i fengsel fordi han har innrømmet å ha brutt amerikansk lov, og er behørig dømt for det.
Oppdatering 22. februar 2007:
Filmen har Norgespremiere i morgen, og i den forbindelse gjentar Øyvor Dalan Vik i Dagens Næringsliv Halvorsens påstandene om at Al-Arian ble frikjent på alle tiltalepunkter og den systematiske fortielsen av at han faktisk er dømt. Dagbladets nettutgave har på den annen side en lang og grundig gjennomgang av saken, som får frem alle relevante sider og i selve ingressen trekker frem at han faktisk ble dømt. En rose til Astrid Meland!
Oppdatering 23. februar 2007:
Dagsavisen skriver om frikjennelsen, men ikke den etterfølgende dommen. Det gjorde riktignok avisens filmanmelder i går, men han konkluderte likevel med at Al-Arian “beviselig er uskyldig”, og føyde til at “filmen viser hvor langt på vei Bush-dynastiets Amerika er til å bli et totalitært diktatur av typen man ellers mest forbinder med kommunistregimer”. VG skriver at “selv om han ble frikjent av en jury etter en langdryg rettssak, sto det i dommerens makt å se bort fra juryens kjennelse, og pakke Sami Al-Arian vekk i streng fengslig forvaring.” Ingenting om erkjennelsen av skyld der heller. Fri Tanke har en artikkel som er sympatisk innstilt til Al-Arian, men som også tar med seg forliket der han erklærte seg skyldig.
Syndere: Filmregissør Line Halvorsen, Reidar Spigseth/ANB, Lars Ditlev Hansen & Per Haddal/Aftenposten, Jan Ravnestad & Jane Elin Brattland/Nrk, Ole Jacob Hoel/Adresseavisen, Norsk Filmfond/Filmguiden, Øyvor Dalan Vik/Dagens Næringsliv, Jon Selås/VG, Heidi Taksdal Skjeseth & Espen Svenningsen Rambøl/Dagsavisen.
